Mustangs sind keine spezifische Pferderasse, sondern der Begriff leitet sich vom spanischen Wort "mestengo" ab, was "wild" oder "verwildert" bedeutet. Ein echter Mustang wächst wild auf, wird wild gezeugt und überlebt durch natürliche Selektion. In den ersten drei Jahren seines Lebens entwickelt er seine Sinne, lebt in einer Herde mit Leitstuten und einem Hengst und lernt so das Verhalten und die Dynamik der Gruppe. Abhängig von Geschlecht und Reifegrad suchen die jungen Mustangs später ihren eigenen Weg. Diese harte Selektion stellt die Basis für die Gesundheit und Robustheit eines Mustangs dar.

Durch natürliche Selektion sterben die schwächeren und kränkeren Tiere früher, wodurch nur die stärksten und gesündesten überleben. Echte Mustangs werden oft an einem Freezemark auf der linken Halsseite erkannt. Allerdings erhalten auch Pferde, die in Auffangstationen geboren wurden, sowie Fohlen, die mit ihren Müttern eingefangen wurden, dieses Kennzeichen.

Ride the Brand vermittelt Pferde, die die natürliche Selektion erlebt haben und daher meistens mindestens vier Jahre alt sind und noch nicht lange in Auffangstationen leben. Diese Tiere haben oft einen Vorteil, da sie ihre natürliche Robustheit und ihre von der Wildnis geprägten Fähigkeiten bereits entwickelt haben.

Wenn du ein jüngeres Pferd bevorzugst, oder ein Pferd das schon längere Zeit im Auffangslager lebt, ist das gar kein Problem. Möglicherweise bringt es auch Vorteile mit sich, was den Trainingsaspekt angeht. Ich möchte hier nur die Unterschiede klarstellen. Ein Mustang, den du alleine findest, könnte sich als Katze im Sack herausstellen, besonders wenn zwischen seinem Einfangen und dem aktuellen Zeitpunkt Jahre liegen. Pferde, die aus zweiter Hand stammen und nicht direkt vom Bureau of Land Management (BLM) kommen, machen es oft schwer, ihren genauen Werdegang nachzuvollziehen. Viele selbsternannte Pferdetrainer bieten solche Mustangs an, was oft zu enttäuschenden und teuren Erfahrungen führt, wenn das Pferd verstört und schwer zu handhaben ist.